A poco del inicio de la Copa Mundial de la FIFA más grande de la historia, unos 200 participantes en el Congreso de la AIPS, encabezados por el presidente de la organización, Gianni Merlo, fueron recibidos en la sede del ente rector del fútbol en Zúrich, para conocer más detalles sobre temas clave relacionados con la gestión respecto de los medios en el torneo, que se celebrará en tres países (Estados Unidos, México y Canadá), así como sobre otras funciones esenciales de la institución que rige el balompié mundial.
En un mensaje de vídeo enviado desde Turquía, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dio la bienvenida a los delegados de la AIPS —periodistas que representan a más de 100 países— a la “Casa del Fútbol” y se disculpó por su ausencia en esta ocasión sin precedentes. “Me gustaría darles las gracias. Me gustaría darles las gracias a todos por el gran trabajo que están realizando para llevar esta pasión por el fútbol a todos los hogares, a toda la gente… A todos aquellos que quizá no puedan estar allí en persona, pero que pueden compartir esta emoción y esta pasión”, dijo el suizo. Al final de la visita, la delegación de la AIPS posó para una foto de grupo con el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, quien también respondió a las preguntas de algunos periodistas.
En el auditorio del singular edificio diseñado por la arquitecta helvética Tilla Theus, Bryan Swanson, director de Relaciones con los Medios de Comunicación de la FIFA, pronunció un discurso de bienvenida, en el que destacó el importante papel de los medios de comunicación.
Swanson, que trabajó como periodista durante muchos años antes de incorporarse a la FIFA procedente de Sky Sports en 2021, declaró que “Tratamos a los medios de comunicación con respeto. Entendemos el trabajo que hacen y queremos intentar apoyarlo. Lo único que pedimos es imparcialidad y equilibrio en vuestra cobertura. No siempre estaremos de acuerdo con los titulares, no siempre estaremos de acuerdo con la cobertura, pero lo único que pedimos es que escuches lo que decimos, que entiendan lo que hacemos y que, si tienen alguna pregunta, la hagan”.
Honey Thaljieh, cofundadora de la selección femenina de Palestina y que lleva 14 años trabajando en la FIFA, resumió los hitos clave de la historia de la asociación desde su creación en 1904.
También explicó la estructura de gobierno de la FIFA y los objetivos actuales de la asociación, que se basan en la misión fundamental de “hacer que el fútbol sea verdaderamente global”. Una de las principales razones por las que la FIFA amplió su presencia global con oficinas de desarrollo regional fue establecer una relación más estrecha con sus 211 asociaciones miembro para comprender mejor sus necesidades y proporcionarles el apoyo adecuado, especialmente a través del Programa FIFA Forward.
En su presentación, titulada “Esta es nuestra historia”, Thaljieh también habló sobre las reformas de la FIFA, las campañas de impacto social, las inversiones y los ingresos.
La mayor parte de los ingresos de la FIFA proviene de la Copa del Mundo masculina, que se ha ampliado a 48 selecciones a partir de la edición de este año, que se disputará en tres países. Ivan Pasquariello, director sénior de Operaciones y Servicios de Medios de Comunicación de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, reconoció que la cobertura del torneo supondría unos gastos elevados, pero aseguró que están tratando de que “la inversión que supone acudir al Mundial” valga la pena para los medios de comunicación.
Pasquariello explicó las mejoras, cambios, adaptaciones e innovaciones que se han llevado a cabo con el fin de mejorar la experiencia de periodistas y fotógrafos, sin dejar de garantizar la sostenibilidad.
Describió detalladamente cómo funcionarán las zonas de prensa durante las diferentes fases del torneo, para que los periodistas sepan qué esperar en el centro de prensa del estadio, la zona mixta, la tribuna de prensa, los puestos de fotografía y las ruedas de prensa.
También describió las actividades y oportunidades para los medios de comunicación que se han preparado tanto para los días de partido como para los días sin partido “con el fin de ofrecerles más contenido”, incluyendo la “filmación de la llegada de los equipos”, un concepto que se introdujo por primera vez en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el año pasado.
Se espera que alrededor de 5.000 representantes de los medios acreditados cubran la Copa Mundial de la FIFA del 11 de junio al 19 de julio, y Pasquariello instó a todos a descargar la aplicación FIFA Media Hub, que es esencial para gestionar las entradas para los medios, el transporte de los medios, el calendario de actividades y otra información crucial.